Les tubes pneumatiques sont utilisés pour les canalisations de systèmes pneumatiques. Les tubes en polyuréthane, en nylon, en polyéthylène, en PVC et en PTFE sont les plus fréquemment utilisés dans les systèmes d’air comprimé. La connaissance des caractéristiques, avantages et limitations de chaque tube est essentielle dans le processus de sélection. Voici les éléments de base à prendre en considération pour choisir le tube qui conviendra le mieux à votre application. Petit bonus, à la fin de l'article nous vous présentons une gamme des plus diversifiée et complète de raccords autobloquants pour les systèmes pneumatiques.
La pression d’utilisation
La pression d’utilisation est souvent le premier critère à considérer. Elle est établie à partir de la pression d’éclatement à une température ambiante d’environ 20 °C à laquelle on ajoute un facteur de sécurité. La pression maximale d’utilisation d’un tube pneumatique correspond à la pression sécuritaire qui tient compte de tous les critères opérationnels. Les tubes en nylon, en nylon-polyuréthane et en PTFE offrent les plus grandes pressions d’utilisation. Sélectionnez un tube avec une pression maximale d'utilisation supérieure à celle de votre application.
Les conditions de l’environnement de travail
Certains produits chimiques peuvent avoir un effet défavorable sur le tube pneumatique. D’autres éléments peuvent modifier le rendement et la détérioration du tube : des températures extrêmes, des produits chimiques mixtes et de l’abrasion par frottement, des flexions prononcées et répétées. Pour une excellente résistance aux produits chimiques et aux rayons ultraviolets, sélectionnez un tube en nylon, en nylon-polyuréthane et en PTFE. Assurez-vous de vérifier auprès du manufacturier du tube pneumatique la compatibilité avec votre environnement de travail.
La souplesse et la résistance à l’entortillement
Étant donné leur matériau de fabrication, certains tubes pneumatiques sont plus souples que d’autres. Les applications qui exigent de faibles rayons de courbure ou qui entraînent des mouvements répétitifs demandent un tube d’une grande souplesse. Optez alors pour un tube pneumatique en polyuréthane ou encore en nylon-polyuréthane. Pour des travaux fixes où le mouvement est réduit ou qui exigent une pression d’utilisation élevée, un tube plus rigide, tel qu’un tube en nylon, convient parfaitement.
Le débit d'air
Le débit d’air qui circule dans les tubes influence directement la vitesse de fonctionnement d’un mécanisme pneumatique. Choisissez un diamètre de tube pneumatique le plus grand possible, tout en respectant les contraintes d’installation. Ceci maximisera l’efficacité des composantes du circuit (régulateurs, valves, cylindres, etc.). Le type de raccord utilisé influence aussi le débit d’air. Les raccords à compression s'installent à l’intérieur du tube et réduisent le diamètre effectif, donc le débit d’air. Les raccords autobloquants serrent l’extérieur du tube et ne restreignent pas le débit d’air. L’utilisation de raccords autobloquants permet de réduire le diamètre du tube, ce qui réduit le coût et l’encombrement.
La température d’utilisation
La pression d’utilisation nominale d’un tube pneumatique est spécifiée à température ambiante. Plus la température d’utilisation réelle est élevée, plus faible est la pression d’utilisation permissible. Les tubes en nylon, en nylon-polyuréthane et en PTFE permettent une température d’utilisation plus élevée. La température peut aller jusqu'à 260 °C pour le PTFE.
Le type de raccord utilisé
Il existe trois types de raccords utilisés avec les tubes pneumatiques : les raccords autobloquants, les raccords à compression et les raccords à barbillon. Sélectionnez un tube compatible avec le type de raccord choisi, et vice-versa. L’unité de mesure spécifiée pour les tubes pneumatiques est généralement celle du diamètre extérieur. Ceci est dû au fait que les tubes sont majoritairement utilisés avec des raccords autobloquants. Les tubes sont offerts en dimensions impériales (po) et métriques (mm). Le raccord choisi doit correspondre à la même dimension.
Les raccords autobloquants
Il existe une variété de modèles de raccords autobloquants. Ils sont disponibles en laiton nickelé, en polymère et en acier inoxydable, ce qui en fait le choix idéal pour plusieurs applications. Les raccords pour tubes métriques viennent avec un filetage BSPT (British Standard Pipe Parallel), tandis que ceux pour tubes impériaux ont un filetage NPT (National Pipe Thread Tapered).
On les apprécie particulièrement pour leurs caractéristiques suivantes :
La rapidité de raccordement
La conception monobloc des raccords autobloquants favorise une économie de temps de raccordement de 75 % par rapport à un raccord à compression. La connexion est instantanée et la déconnexion est très rapide grâce à la bague de dégagement. Le tout se fait sans outil. Pour simplifier le montage, les filetages mâles sont dotés d’un scellant. Ceci permet de réutiliser les raccords jusqu’à 5 fois sans besoin d’ajouter de nouveau scellant.
Aucun risque de déconnexion accidentelle
Les raccords autobloquants sont dotés de griffes en acier inoxydable afin de retenir le tube sans en endommager la surface. Les vibrations et les mouvements de pression sont absorbés sans danger de déconnexion accidentelle.
Un débit d’air optimal en tout temps
Les raccords autobloquants s’installent de façon rapprochée grâce à leur design compact. Pour connecter un raccord autobloquant avec un tube pneumatique, il suffit d’insérer le tube dans le raccord. Puisqu’aucune partie du raccord pneumatique n’entre à l’intérieur du tube, le débit d’air est sans restriction et donc optimal en tout temps.
L’absence de fuites grâce à leur étanchéité parfaite
Un joint torique en caoutchouc nitrile garantit une étanchéité parfaite entre le diamètre extérieur du tube pneumatique et le corps du raccord pneumatique. Les raccords sont conçus pour résister aux multiples connexions et déconnexions, tout en conservant leur étanchéité et un bon ancrage.
La tête pivotante de certains modèles
Les raccords pneumatiques en coude et en « T » pivotant peuvent être orientés après leur installation. Ceci permet de les enligner dans la direction voulue. Certains raccords en coude et en « T » sont même rotatifs, c’est-à-dire qu’ils peuvent accommoder une rotation continue jusqu’à 500 RPM.
